林彦伶因经商失败落脚苑里，租下没人要的古厝，靠著政府补助与社区居民群策群力，让古厝摇身成为著名景点，也替更生人、游民等弱势族群，带来新人生。

苗栗县苑里镇有一幢130多年历史、名为“东里家风”的三合院古厝，原为清代移民郑幼所有，子孙开枝散叶、陆续迁移后，曾有长达30年的时间无人居住，但它如今不仅成为苗栗县政府核定的三级古迹，更成为当地知名观光景点，背后推手之一即是林彦伶与社区伙伴们。

经商失败，租下闲置30年古厝

“如何从18年前一步步走到今天，想想自己也觉得不可思议，”林彦伶说。2001年，林彦伶因经商失败来到苑里，当时经济情况不好，住不起好房子，便租下已经30年没人住的郑家古厝。

林彦伶回忆：“老实说，租了之后我有点后悔，因为口袋里没有半毛钱，要怎么整理这么大一栋没水没电、屋顶破好几个洞的古厝？”于是，她成立苗栗县农渔牧业休闲观光推展协会，申请劳工委员会多元就业方案，但方案只提供人力，没有补助材料经费，林彦伶只好去墓仔埔、砖窑捡人家不要的砖头修补，或从其他废弃老屋捡十材料，加上水保局“农村窳陋空间改善计划”的支持，一点一滴将古厝修复成如今的样貌。

林彦伶认为，能修复古厝主要原因，除了靠社区居民通力合作，以废物利用精神降低成本也很重要，如今看到古厝的桌椅、门板，甚至是民宿卖点：红眠床，也是捡来的，居民们还会捐赠家中用不到的日用品。

而修复后的古厝，展现出古色古香的外观，引来古装剧剧组注意，纷纷来此拍戏，林彦伶便以超值价格提供食宿，不收场租，但要求剧组若有临时演员需求，一定要聘请当地居民，借此创造就业机会，如《台湾奇案》、《戏说台湾》等节目都曾在此取景。

近年来，古装剧拍摄需求减少，林彦伶便透过举办古厝婚礼、古装剧体验游程，持续将古厝魅力及价值发扬光大。她说：“目前东里家风每年大约会举办过10几次古厝婚礼，还是会需要临时演员及工作人员。另外，协会也训练街友当导演，指点游客穿上戏服演古装剧，并将过程拍照护贝、烧录成DVD供游客留念。”

除了传统婚礼，游客也可以在此体验抓周、收涎等传统习俗。林彦伶还有一个愿景，就是将东里家风古厝打造成像日本“时代村”的文创园区，游客参观时都要换上古装，仿佛搭上时光列车，回到阿公阿嬷时代的生活。

延伸古厝价值，协助小农销售

将古厝打造成观光景点之余，林彦伶也致力于为高龄化农村注入新血。她说：“起初，协会中只有一、两个年轻人，现在已增加到14位以上，大多是因为在都市生活遇到困境，才返回苑里寻找新生活，至少开销较小。”

这群返乡青年的耕作面积合计约15公顷，种植稻米、火龙果、水梨及各式蔬菜。除了透过小地主大佃农政策承租土地，也会向年事已高、无力耕种的农民承租，部分协会成员甚至无偿提供土地。林彦伶说：“其中不少是从以前就一起做社区工作的居民，譬如理事长的土地就不收租，因为他知道我们是在做公益。”至于收成的作物除了运到“山守现直卖所”卖，林彦伶也提供古厝空间，做为当地小农的销售平台。

林彦伶认为，青年返乡务农的门槛之一，就是不像上班族一样有固定收入，协会借由提供年轻人固定薪水，协助他们站稳脚步。工作内容除了在当地农民需要人手时提供协助，也必须处理协会各项事务，譬如：维护协会认养的社区公园。其中几位年轻人因务农有了稳定收入后，便不再领取薪资，更进一步回馈协会，捐助更生人家庭孩童的就学费用，形成一股正面良善的循环力量。

帮助更生人、弱势群体就业

协会不只修复古厝，也修复社会弱势群体的生命。协会成员许多并非一开始就是任职，有些可能有精神或心理问题，或者因经济压力走投无路。林彦伶说：“这里就像庇护所，住了一段时间，身心恢复得差不多了，就开始依照专长提供服务，譬如管理民宿、木工、水电等。”

如今，饼铺做饼的师傅是更生人。养鸡场则是由一位嵴椎损伤患者、一位小儿麻痹患者，加上几位更生人一同负责。林彦伶说：“还有一位女性更生人会做巧克力，所以我们也卖巧克力，虽然协会做的事情很杂，但重要的是帮助每个人以原有技能换取温饱，获得自信心及社会价值。”

类似失依老人、精神病患与更生人这种弱势族群，目前约有20位住在古厝中，协会也协助8个更生人家庭在附近租屋，提供就业机会，或是提供农地耕作，还收容过3位弃婴，帮忙寻找适合的寄养家庭。

事实上，协会担负起类似社福机构的功能，却没有为照顾弱势工作而申请补助，林彦伶说：“有人看到很多游览车进来，以为协会赚很多钱，但其实每个月固定薪资支出就要100多万。游客多时，还需要请居民帮忙准备餐点、整理环境，临时工当天现领薪资，加上交通费补助，成本不低。”虽然协会赚不到钱，但重要的是创造就业机会，让钱在乡村中流动。对林彦伶来说，尽量不要募款或补助，要自己赚钱，社区居民物质欲望不高，只要生活过得去就好了，最期待的还是家庭安定与幸福。

目前，协会约有30多位全职员工，外加50多位临时员工，每月约有80人在此赚取生活所需。工作内容包括：导览解说、协助农事、捡鸡蛋、照顾家禽。即使7、80岁长辈，也能当摄影团体的外拍模特儿赚取外快。甚至有台中丰原的失依老人，远从基隆、屏东来的更生人在此落脚。林彦伶将协会定义为：“一个共生家庭，让艰苦、走投无路的人不要想不开，可以来这里讲讲话、调整心情，人生可以重来一次。”

筚路蓝缕走过18年，林彦伶坦言，做社区工作总是辛苦：“但回头看看这些因为协会而得到照顾的家庭和弱势族群，就又有了继续前进的力量。”